ちいさなちいさな王様

おまえはなんだって、壁の向こう側をわざわざ見ようなどと思うのかね？どうなっているか知りたいのなら、想像してみればいいじゃないか。ゆっくり落ち着いて、目を閉じてだな、その向こうの世界を自分で思い描いてみればいいのだ。おまえだって、子どものころは、それがあたりまえのようにできたのだぞ。両目を開けたままでもな。もう、やりかたを覚えていないのかね？どうして忘れてしまったのかね？

ある日、ふらりと僕の部屋にあらわれたのは―僕の人差し指サイズの小さな王様。どうやら彼の世界では僕らとは正反対に、ひとは歳をとると「だんだん小さくなって」ゆくらしい。「いろんなことをひとつひとつ忘れていく」ことも立派な成熟とみなされるらしい・・・気まぐれな王様と僕の珍妙なやりとりには、思わずにんまりとしてしまうのでした。